Ulan Batar, treinreis, Peking

Hoi allemaal!

Hier dan een eerste ‘echt’ berichtje vanuit Peking! Geschreven in Word, en ik zal hem dan zo op mijn site kopieren. Durfde hem niet direct daar te schrijven, want de ene seconde ontvang ik hier een netwerk zeer goed en de volgende seconde valt ie weg!

Ik begin bij Mongolie. Ik had verteld tot de aankomst in Ulan Batar dacht ik. O ja Marieke, ik had ooit wel eens van die Dzenghis Khaan gezhoord, maar nooit geweten dat hij zo’n enorm rijk heeft gehad! (er hingen idd landkaarten van zijn rijk in het museum) En zijn naam wordt overal anders gespeld, en er zijn enorm veel Khaans, dus ik snapte steeds niet of het nou over deze ging, of weer over een andere.. Er stond op de ingang Chinggis Khaan.. Maar zal de Mongoolse spelling wel zijn haha! Goed, verder met Ulan Batar, de vieste stad van de wereld. Viel best mee, maar de luchtvervuiling is enorm! ’s Avonds zodra het fris begint te worden, steken alle mensen die aan de rand van de stad (en sommigen ook in het centrum) in gertenten wonen hun kolenkacheltje aan, en dan hangt die rook in alle straten van de stad. Wat een geur! Bah! De eerste dag ben ik alleen even naar de supermarkt geweest (hele grote en moderne!). Dat was al best een uitdaging, want de straat oversteken gaat op goed geluk. Gewoon maar lopen tussen alle auto’s door. Maar niemand die stopt! Pff. De rest van de dag lekker relaxt in het hostel doorgebracht en ’s avonds een cup a soupje gegeten met Olga en Jessica. Wat andere Nederlanders gingen naar een steakhouse in de straat en die hadden op de terugweg een enorme vechtpartij tussen dronken Mongoolse jongeren gezien. Die nacht heerlijk geslapen in een zalig bedje. De volgende ochtend naar een boeddistisch klooster geweest richting het centrum. Was heel mooi! In een van de gebouwen stond een enorme Boeddha! Helaas mocht je daar geen foto’s maken.. In een ander gebouw waren kinderen (en wat volwassen monniken) aan het bidden en we mochten er gewoon in! Was wel bijzonder! Na het klooster ben ik doorgelopen naar het centrum (wat er eigenlijk niet echt was, maargoed). Even op het plein gelopen, en toen naar de Department Store gegaan voor souvenirs. Naar de bovenste verdieping gegaan, maar nergens souvenirs te zien. Het was een soort V&D. Weer naar beneden. En toen viel mijn oog ineens op een bord met wat er op welke verdieping was. Bleken de souvenirs op verdieping 5 te zijn. Pff. Weer terug naar boven dus. Uiteindelijk eigenlijk alleen een magneetje gekocht, want ik wist niet zo goed wat ik ooit nog zou doen met Mongoolse poppetjes enz.. Die middag en avond in het hostel doorgebracht, ook daar gegeten, een stuk rundvlees met patat(!) en groenten. Was heel lekker! En heel goedkoop! Het weer in Mongolie was trouwens echt super!!! Overdag heerlijk zonnig en wel 15 graden!! Je kon echt lekker in het zonnetje zitten! ’s Avonds en ’s nachts vroor het zo’n 5 graden, dus dat viel ook best mee..

De volgende dag moesten we alweer de trein in. Iedereen had echt heel veel zin in Peking! Eenmaal binnen in de trein, en de bagage opgeborgen onder de banken, kwam ik er ineens achter dat mijn bednummer helemaal niet bij Olga en haar vader in de coupe was, maar ernaast! Bagage weer tevoorschijn halen en verhuizen. Zat gelukkig niet bij 3 chinezen of mongolen, maar bij 3 andere Nederlanders die zich in het gerkamp bij onze groep hadden gevoegd. Heb overigens de hele treindag doorgebracht in een andere coupe haha, ook met Nederlandse medereizigers.

Gistermiddag zijn we aangekomen op het centraal station van Peking! Wat een enorm vet gevoel was dat!!! Eenderde van de omtrek van de aarde afgelegd per trein, en dan je eindbestemming binnenrijden! Echt supervet!! Ook wel een raar gevoel dat de treinreis nu voorbij is, en daarmee het eerste deel van mijn reis. Op het station afscheid genomen van de rest van de groep. Wel jammer aan de ene kant, want iedereen was echt aardig, en ik hoop sommigen van hun zeker nog terug te zien in Nederland of ergens anders! Aan de andere kant ook lekker om even alleen te zijn en uit te rusten, even lekker doen waar je zelf zin in hebt, niet aan tijden enz gebonden te zijn.

Ik heb dan ook voor de eerste 3 nachten een kamer met eigen badkamer geboekt in een guesthouse. Om daar te komen kon je vanaf het station een metro nemen, en dan nog een stuk lopen. Maar met mijn bagage had ik daar eigenlijk vrij weinig zin in, op zoek naar een taxi dus maar.. Dat was makkelijk gezegd dan gedaan. Er werden wel allemaal illegale taxi’s aangeboden, maar die durfde ik als meisje alleen niet echt aan te nemen. Bovendien was ik door het hostel gewaarschuwd dat zij heel veel geld vragen. Maar voor de gewone taxi’s stond een enorm lange rij! Toch maar wachten.. In de rij ontmoette ik twee superaardige oudere mensen uit Canada. Zij snapten er ook niks van dat er op het hoofdstation van de hoofdstad van China zo weinig taxi’s langs kwamen! O ja, ik werd ook nog uitgescholden door een illegale taxichauffeur, omdat ik die mensen uitlegde dat ik in de rij stond voor de legale taxi’s terwijl hij hen probeerde over te halen met hem mee te gaan. Hij ving op dat hij illegaal was denk ik;-) Uiteindelijk zeker 45 minuten gewacht en de taxi maar gedeeld met de Canadezen Doreen en John, wiens hostel wel redelijk op mijn route lag.. Nadat we hen hadden afgezet doorgereden richting mijn guesthouse, ergens in een Hutong, een oude wijk van Peking. Maar het was zooooo druk!!!! Op een gegeven moment schoten we een zijstraatje in, een hutong vol met fietsers, fietstaxi’s, wandelaars, handelaren, spelende kinderen, ondergoed dat te drogen hing op straat, stalletjes met eten enz.. Maar daar kwamen we ook niet echt door, dus zei de taxichauffeur dat ik wel uit kon stappen. Ik hoefde alleen maar links af te slaan en een stukje door te lopen. Toen ik links af sloeg had ik al wel door dat dat niet het straatje van mijn hostel kon zijn, want het was een doorgaande weg. Plattegrond erbij, maarja, welke doorgaande weg stond ik op?? Toen maar een voorbijgangster gevraagd. Die wist het ook niet, maar ze was superaardig en wilde in alle winkeltjes gaan navragen, en ze heeft zelfs het hostel gebeld om te vragen hoe ik er kwam!!! Echt zo lief! Na nog wat door hutongs gestruind te hebben zag ik eindelijk de ingang van mijn guesthouse! Wat was ik blij! Mijn kamer was alleen niet in dat gebouw, maar in een van de bijgebouwen. Daar werd mijn bagage per fiets heen vervoerd haha! Lekker makkelijk! De kamer hier is super! Lekker 2-persoonsbed, eigen badkamer! Schoon. Prima! Niet al het personeel spreekt Engels helaas, dus dat is wel wat lastig, maargoed.. Gisteravond even wat rondgelopen op de grote straat hier om de hoek. Dat is gewoon een grote winkelstraat. De andere kant op ga je verder de Hutong in, maar ik weet eerlijk gezegd niet hoe veilig dat is ’s avonds voor mij alleen, dus dat probeer ik liever overdag uit. Ik was op zoek naar wat te eten, en vooral naar een restaurant waar de menukaart plaatjes bevatte zodat ik een beetje wist wat ik zou krijgen. Ik vond uiteindelijk een Chinees fastfoodrestaurant, waar ik voor nog geen 3 euro dumplings heb besteld met varkensvlees erin (ehm ja dat werd me verteld, maar ik geef toe dat het totaal niet naar varkensvlees smaakte, ik weet ook liever niet wat het wél was), een salade, een soort dunne noodles, en een ice-tea. Dat heb ik lekker in mijn hotelkamer opgegeten/gedronken. Daarna op tijd naar bed gegaan en zoals wel verwacht echt heeeeerlijk geslapen!! Het bed is best hard, maar daar heb ik niets van gemerkt vannacht haha!

Vanochtend heb ik het eerst lekker rustig aan gedaan. Gedoucht, mijn kleren gewassen (die totaal niet drogen hier binnen, kut! Hopelijk zijn ze maandagochtend wel droog als ik hier wegga!), ontbeten met een liga die nog in mijn tas zat. Daarna ben ik gaan lopen naar de Sanlitun Clothing Market, een enorm gebouw met allemaal kleine kraampjes met kleding, schoenen, tassen en andere dingen. Was echt een enorm eind lopen! Ik weet niet hoeveel kilometer het was, maar ik heb er zeker 1,5 uur over gedaan. Ik moest ook pinnen, en had vrij in het begin wel een bank gezien waar je kon pinnen met een pas met Maestro-logo, maar ik verwachtte er nog wel mer tegen te komen. Kwam ik natuurlijk in de buurt van het shopping centre alleen maar banken tegen waar NIET het meastro logo op de pinautomaat stond. Grrr. Maar eigenlijk ook niet erg, want terwijl ik verder liep in de hoop een andere bank tegente komen, kwam ik bij een of ander nieuw winkelcentrum langs met een Vero Moda, Only, Starbucks en Mac.Donalds! Meteen besloten om mezelf daar op een frappucchino te trakteren nadat ik gepind had! Dat heb ik ook gedaan en hij was heeeerlijk! Wel duurder dan mijn avondeten én de boodschappen van gisteravond bij elkaar, maar alsnog goedkoper dan de starbucks in Nederland haha! Daarna nog even daar wat winkels in geweest, maar ik raak erg geirriteerd van de enorme hoeveelheid personeel, waarvan elk personeelslid een binnenkomende ‘mogelijke’ klant blijft volgen door de winkel heen. ‘Volgen’ wil in dat geval niet zeggen ‘in de gaten houden’, maar letterlijk 5 centimeter achter je langs alle rekken met kleding lopen. Zeer vervelend, dus ik was het shoppen al snel zat. De kledingmarkt in dan maar! Ik zag eerst niet echt superleuke kleding daar, maar ben uiteindelijk goed geslaagd. En het afdingen ging me ook steeds beter af. De eerste twee dingen heb ik zeker weten veeeeelsteveel voor betaald, maar daarna werd me na de aankopen steeds gezegd: you very good bargain, do you live here? Uhh nee dus, maar kennelijk leer ik het snel haha! Het wordt ook best verslavend, ik wou steeds blijven kopen, omdat ik het afdingen zo leuk vond!:P

Het wandelen naar het shopping centre was trouwens ook heel leuk! Vooral dat kinderen en jongeren van middelbare school leeftijd steeds lachend ‘hoi’ tegen me zeggen, alsof ze nog nooit een westers iemand hebben gezien. Haha! De openbare toiletten ruik je al van verre, ik ben blij dat ik er geen gebruik van heb hoeven maken.. Bah! Ik kwam ook nog langs een meertje met restaurantjes enz langs de oever, zag er mooi uit, alleen is het hier echt wazig van de smog, dus je kan niet zo ver kijken.. Mijn vader had ook ergens gezien dat het hier zonnig was vandaag (had ik trouwens zelf ook gezien gisteren op het weerbericht). Die zon zie je dus ook niet.. Het lijkt echt heel mistig.. Chinezen lijken een wedstrijd te doen wie de grootste rochel kan produceren en op straat kan tuffen, want dat doen ze de hele dag door. Hier normaal, voor ons nogal smerig.. En uitkijken dat je er niet in gaat staan..

Op de terugweg kwam ik langs een postkantoor, daar heb ik een doos gekocht om wat spulltjes naar huis te sturen.. De meneer binnen was echt heel erg aardig en behulpzaam en hij sprak echt goed Engels! Yes! Stukken beter dan het postkantoor in Moskou, waar we alleen maar afgesnauwd werden haha! Ik heb dus een doos, maargoed, toen bedacht ik me dat ik nog een stuk of 5 kilomter moest afleggen met een doos onder mijn arm. Niet erg handig. Dan maar op zoek naar een taxi. Dat duurde lang! Ze waren allemaal bezet! Stopte er eindelijk eentje, liet ik zien waar ik heen moet, wilde hij me niet meenemen. Even gevraagd aan de Chinese taxizoekers naast me of daar misschien een reden voor was, maar die vonden het ook vreemd en zeiden dat ik gewoon een ander moest aanhouden, want die zou me wel meenemen. Dat was gelukkig ook zo. Eenmaal terug in het hostel bedacht ik me dat ik de doos beter ná de verhuizing naar het volgende hostel gekocht kon hebben, want hoe krijg ik het mee? Ik moet dus morgen zien dat ik de nodige souvenirs op de kop tik om mee te sturen, en hopen dat het postkantoor open is, om het pakje gelijk te versturen.. Of dat doen op maandagochtend en mijn spullen in de tussentijd nog even hier in het guesthouse te stallen..

Net nog weer even heen en weer gewandeld in de hoofdstraat hier vlakbij. Kwam ik een pizzahut tegen! Vet zin in pizza, dus snel de mall in, roltrap naar 2e verdieping, haast rennend naar de ingang van de pizzahut, gaat die net dicht. Wat een teleurstelling.. Toen maar een chinees restaurant (ja, daar barst het hier van, gek he?:P) binnengegaan. Rundvlees met rijst en soep besteld, en een 7up, voor bij elkaar 3 euro! Helaas bestond het rundvlees uit twee stukken vlees en drie stukken puur vet, maargoed, verder smaakte het prima. (de stukken vet heb ik laten liggen, maar dat begrepen jullie wel neem ik aan) De Chinezen aan weerskanten naast me waren erg aardig, en ze moesten (begrijpelijk) erg lachen om mijn geklungel met de stokjes. Gelukkig was er een lepel voor de soep, daar heb ik dus ook de rijst maar mee gegeten:P

Zo, een lang verhaal dit keer, zoals vanouds weer haha! Veel leesplezier en tot het volgende berichtje! Ik zal ook proberen wat foto’s te uploaden..

Karin, bedankt voor je reactie! Ik zal je zeker een keer mijn foto’s laten zien als ik weer terug ben! Kunnen we dan waarschijnljk wel een hele dag voor uittrekken haha! Chinezen zijn net zo knap helaas, Mongolen ook niet, Russen wel, maar die waren ook het minst aardig van de inwoners van de landen waar ik tot nu toe ben doorgekomen.. Haha ik moest achteraf zelf ook wel lachen om het verhaal met de muis.. Schaamde me toch wel een beetje dat ik voor zoiets mijn reisgenootjes had wakker gemaakt, maar die kon er gelukkig ook wel om lachen..

Xxx Patty

Hey everyone!

A very very long story in Dutch as you see.. Won’t be that long in English probably..

I’ll start with the second part of Mongolia. The first day there I just spent in the hostel and by walking to the supermarket across the road.. Which was very dangerous, because you just have to cross somewhere, and nobody stops for you! They just stop for cows and dogs haha.. The next day we walked to a Buddhist Monastery on the way to the city centre. Very beautiful! On the way we saw some very deep holes in the road (you could not even see the bottom!!) very dangerous so you had to be aware not to fall into them.. The monastery was beautiful! There were around 6 buildings. One had a very big Buddha statue inside! But unfortunately it was forbidden to take photos there.. In another building were children (and some monks) praying which was very special to see. We were even allowed to go into the temple! After the monastery I walked to the center. Actually Ulan Batar doesn’t really have a center.,. There are shops and restaurants everywhere.. But ok, there is a square and they call it center.. After I had seen this square went to the Department Store for some souvenirs, but I just bought one magnet hahaha! I was searching for pencils, pens or some other small souvenirs, but I saw just Mongolian dolls and I don’t know what to do with them at home.. That evening I had dinner in the hostel. Very nice beef with fried potatoes yay! The weather in Mongolia was great!! At daytime sunny and around 15 degrees!!! At night around -5, so not too cold..

The next morning we were picked up early to go to the train station. The last train ride to Beijing! Everybody was really looking forward to Beijing, so we were quite excited! We boarded the train, put our luggage under the seats and then after I realized that I was in the wrong cabin haha! I was travelling all the time with two other dutch people, but now I was booked in another cabin! It was next to theirs, so luckily not too far with my luggage.. And not with Mongolians or Chinese people, but with other Dutch that joined the group in Mongolia..

Anad yesterday we finally arrived in Beijing! It was such a great feeling to enter the city’s station! Wow! I can’t even describe how it felt! It’s strange to leave the group, because everyone was so nice and we had so much fun together, but at the other hand it’s nice to be alone for a while, and to do whatever you want whenever you want..

I booked a single room with private bathroom for the first 3 nights here, and a hostel for 4 nights after.. From the station it was possible to go the guesthouse by metro, but I was a little bit lazy and annoyed by the luggage, so I decided to take a taxi.. There were many illegal taxi drivers trying to take you in their car, but I was not so sure wheather this would be safe or not so I went to the legal taxis and unfortunately there was a very long cue.. In the cue I met some nice (quite old) people from Canada and it was very nice speaking to them! They were travelling all over the world! 3 months Canada, 3 months travelling, 3 months Canada, 3 months travelling! Great! We shared a taxi, because their hostel was on the way to mine, and there were just a few taxis passing by.. We waited at least 45 minutes! In the end my taxi driver put me somewhere near the guesthouse, because it was so busy and he couldn’t come closer.. So he said me just to walk left and then I would see the guesthouse.. Of course no guesthouse on the left.. And I didn’t know exactly where I was, so I asked a girl that was passing by, and she was very very friendly and helpful! She asked everywhere for me, and she even called my guesthouse to ask! Finally I found it and I was so happy! The room is perfect! Nice bed, nice shower! In a hutong, and old Chinese neighbourhood with small houses.. And a big road with shops just around the corner.

Yesterday I just walked around a bit at the main street in search for some food. Or actually for a restaurant with photos of the food on the menu, or an English menu, to have some idea of what I order.. I found a Chinese fastfoodrestaurant where I had nice dumplings (with pork inside, they said, but I don’t think it was pork, the taste was very different haha!), a salad and kind of noodles, and ice tea, for just 3 euros!

Today I walked to the Sanlitun Clothing Market. Very far from here, but a nice walk.. On the way young people were all saying ‘hi’ to me, like they’ve never seen some European. Very funny! And Chinese people spit on the floor all the time. For them it’s normal, for us it’s very strange haha..

Near the clothing market, a large building with a lot of small shops, I found some western shops and a starbucks yay!!! So, first starbucks frappuccino, more expensive than the dinner from yesterday evening, but still cheaper than starbucks in Holland. And then I started shopping and bargaining and I loved it!!! The first things I’m sure I bought much too expensive, but later people said to me (after buying): you very good bargain, you live here?? Haha. And now I just came back from a walk to the main street. I saw a Pizza Hut and really really wanted a pizza, so I was so happy! But when I arrived there they were just closing it aaa So I had some Chinese food, very cheap, in a nice and clean restaurant, but the meet was more fat than meet.. The soup and the rice were nice though..

I’ll try to upload some pictures as well!

Xxx Patty